半導體三極管也稱為晶體三極管，可以說它是電子電路中最重要的器件。它最主要的功能是電流放大和開關作用。三極管顧名思義具有三個電極。二極管是由一個PN結(jié)構(gòu)成的，而三極管由兩個PN結(jié)構(gòu)成，共用的一個電極成為三極管的基極（用字母B表示——B取自英文Base，基本（的）、基礎（的）），其他的兩個電極分別稱為集電極（用字母C表示——C取自英文Collector，收集）和發(fā)射極（用字母E表示—— E取自英文Emitter，發(fā)射）。

三極管的主要參數(shù)是穿透電流和放大倍數(shù)。穿透電流 Iceo 越小，三極管穩(wěn)定性越好。放大倍數(shù)β一般從幾十到幾百，應根據(jù)電路需要選擇。

根據(jù)三極管的外形來判斷

1.一般說來，PNP型三極管的外殼比NPN型高得多。另外，NPN型三極管外殼上有一個突出標志，根據(jù)這些不同就可以把它們區(qū)分開來

2.用萬用電表的歐姆擋來判斷

根據(jù)等效電路的不同，就可以用萬用表的歐姆擋來區(qū)分它們。方法如下：

將萬用電表撥至適當?shù)臍W姆擋（實際上，在測量的過程中，要根據(jù)需要適當調(diào)節(jié)歐姆擋的擋級）：

（1）將電表的紅表筆接三極管的某一管腳，黑表筆先后分別接另外兩個管腳，可測得兩個阻值。

（2）若這兩個值都很小（即阻值小于幾百歐），則說明這個三極管是PNP型的三極管，與紅表筆相接觸的那個管腳是它的基極b.對它的進一步判斷是：將紅、黑表筆對調(diào)一下，即將黑表筆接觸基極b，紅表筆先后接另外兩個管腳，重復測量一次，若測得的兩個阻值均很大，則說明此三極管就是PNP型的三極管，且紅、黑表筆對調(diào)后，與黑表筆相接觸的那個管腳就是它的基極b，這就是證明原來判斷是正確的。

（3）否則，重復步驟（1），直到測得的兩個阻值都很小或者測試三次以上為止。

（4）若以紅表筆為基準，把三極管的三個管腳都試了一遍，但它們都不滿足步驟（2）的條件，則說明這個三極管是NPN型的三極管，對它的進一步判斷步驟如下：把紅、黑表筆位置對調(diào)一下，即以黑表筆為基準，紅表筆分別接另外兩個管腳。若某一次測得的這兩個阻值都很小（即阻值小于幾百歐姆），則說明這個三極管是NPN型的三極管，與黑表筆相接觸的那個管腳是它的基極b。

由以上可知，用萬用電表測阻值法不僅可以區(qū)分PNP和NPN型三極管，而且還可以把三極管的基極b判斷出來。